Lidé kdysi věřili, že perly mají léčivé účinky a že dokáží vyléčit vřed rohovky nebo leukom, posílit zuby a dodat jim potřebný lesk nebo ovlivnit složení krve, což přispívá ke zdravému srdci. Perly podle nich měly velký vliv na dlouhověkost a díky nim člověk mohl předpovídat budoucnost.
Bohatýři často pili víno z perlových kalichů, protože věřili, že je účinky perly dokáží chránit před případnou otravou.
Perly byly a dodnes jsou nošeny jako symbol štěstí, prosperity a radosti. Někdo je proto nosí spíše jako talisman než jako šperk. Často je nosily mladé dívky a neprovdané ženy. Naopak prsten z perel měl nositele ochránit před zloději nebo nepoctivými obchody.
Perly jsou ale používány ve farmaceutickém průmyslu dodnes. Perly, které nejsou tak kvalitní jsou rozdrceny na jemný prášek, který se používá k přípravě kvalitního farmaceutického vápníku.
Díky svému původu a jedinečnosti perly získaly označení „živý diamant“.
